Kongresmen Adam Smith: (...) Puno toga se dešava u svijetu i svakako mnogo toga se dešava u vašoj jurisdikciji. Mi cijenimo što ste danas sa nama. Cijenimo vaše vodstvo. Ima nekoliko pitanja. Ja mislim da je najhitnija stvar u vezi sa Evropskom komandom u ovom trenutku održavanje naših snažnih saveza unutar NATO-a. Svakako, važno je ispuniti potrebe i zahtjeve koje trenutno postoje u Evropi dok se mi pokušavamo baviti očitim ruskim miješanjem u izbore i demokratiju. Također, očito je šta se dešava u Ukrajini i drugdje. Ali jednako je važno da osiguramo, da sačuvamo ta savezništva, zato što nam naši saveznici u NATO-u pomažu diljem svijeta, u Afganistanu, u Africi, na Bliskom Istoku. Ta savezništva su od suštinskog značaja za naše ispunjavanje ciljeva nacionalne sigurnosti, ne samo u Evropi, nego na cijeloj planeti.

Tako da bih ja volio da dobijemo ažuriranu informaciju od vas o tome kako vi to vidite i kako teče saradnja sa našim NATO partnerima, te kako možemo djelovati da osiguramo da savez očuvamo. U tom cilju, smatram da je jedna od ključnih stavki o kojoj ćemo govoriti Evropska odbrambena inicijativa i osiguravanje da je sačuvamo. Predsjednik je u budžetu to srezao i stavio u kolonu “nepredviđene operacije u inostranstvu” (OCO), zbog čega se naši evropski saveznici ne osjećaju dobro. U ovom trenutku, OCO može zvučati kao da se pretpostavlja da je to hitna stvar, ali čini se prije da je to jedna trajna hitna stvar, tako da bi se oni zbog toga trebali osjećati bolje. Ali svakako rezanje potrošnje Evropskog fonda za odbranu (IEDI) zabrinjava. Zato što vjerujem, generale Scaparrotti vi ste rekli da kako bismo predstavljali snagu koja će odvratiti i zaustaviti Rusiju od toga da bilo šta preduzme u istočnoj Evropi, mi trebamo više snaga, trebamo više u Evropi kako bismo mogli da postignemo tu poziciju. Mi smo donekle postigli napredak u posljednjih par godina, ali ostalo je još toga za učiniti.

I to je, naravno, ključno pitanje u tom dijelu svijeta a, nažalost, i šire. A to je taj zloćudni utjecaj Rusije. Voljeli bismo da dobijemo vaš pogled na to kako vi to vidite, znate, i ono što mislite da će oni učiniti sljedeće i kako ih najbolje od toga odvratiti. Zato što mislim da su njihovi ciljevi vrlo direktni u ovom trenutku, kako mi to kažemo. Oni žele da učine svijet sigurnim za kleptokratsku autokraciju. To je njihov oblik vladavine. A da bi to učinili, pitanje broj jedan koje pokušavaju postići je podrivanje povjerenja u demokratiju; učiniti da ljudi vjeruju da demokratija ustvari ne funkcionira, da im ne pruža ono što treba. A ono što plaši u vezi s tim je način na koji oni djeluju. 

Ako pogledate podatke iz anketa u SAD-u i diljem svijeta, podrška demokratiji je znatno manja nego što je dosta dugo vremena bila i mnogo toga je zbog nastojanja Rusije da je podrije. Ne tiče se to samo izbora, već oni time potiču podjele i mržnju unutar zapadnih demokratija kako bi poljuljali povjerenje ljudi u njihove vlade.    

Sada, ja čvrsto vjerujem i reći ću ono što je George W. Bush rekao, da sloboda funkcionira. Ekonomska i politička sloboda čine svijet sigurnijim i prosperitetnijim mjestom. A onoliko koliko je Rusija uspješna u njenom podrivanju, svijet će biti manje prosperitetno i manje sigurno mjesto za život. Dakle mi trebamo osigurati da djelujemo tako da ih u tome spriječimo. Evropska komanda će biti u središtu tog nastojanja zbog prisustva Rusije. A kao što sam spomenuo, također i zbog toga koliko su važni naši saveznici u toj borbi. I s tim, dajem riječ najstarijem članu da iznese uvodno izlaganje.

Kongresmen Mac Thornberry: Generale Scaparrotti, znam da ovo može, nažalost, biti jedan od posljednjih puta da vi pred nama svjedočite. Ako je tako, želim da vam zahvalim na vašoj službi. Vas su zapala dva među najtežim poslovima koja su, po meni, bila dodijeljena bilo kome u vojsci – kao naš komandant u Koreji i sada kao naš komandant u Evropi. Oba ta posla zahtijevaju rad sa saveznicima. (...) 

Malo bih ispravio predsjedavajućeg: nije George W. Bush jedini koji vjeruje da sloboda funkcionira, i republikanci i demokrate u posljednjih 70 godina uložili su u svjetski sistem, ulagali smo i naš novac i našu krv i naše bogatstvo u ideju da sloboda funkcionira. 

Kao što ste i vi i ja ranije govorili, članovi Kongresa, uključujući članove ovog Odbora, pokušavaju igrati konstruktivnu ulogu u NATO savezu. (...) Drugo, vezano za savez, NATO je donio značajnu odluku da modernizira našu sposobnost za odvraćanje nuklearnog napada, i ja mislim da treba da čujemo nešto o tome i fokusiramo se na to – od vas u pogledu značaja te odluke i posebno kako se to odnosi prema Rusiji, a siguran sam da ćemo imati cijeli niz pitanja vezanih za to.

Konačno, zapazio sam da ste svjedočili pred Senatom, možda prošle sedmice, i rekli da nismo još uvijek potpuno spremni, kao što bismo trebali, da se nosimo sa cijelim spektrom prijetnji koje dolaze od Rusije. (...) Kao što je rekao predsjedavajući, mnogo je pitanja za diskusiju tako da jedva čekamo da čujemo vaša mišljenja. 

Smith: Hvala vam. Vjerujem da će gospođica Wheelbarger prva svjedočiti.

Wheelbarger: (...) Pristup naše politike prema Evropi, kao i prema drugim geografskim područjima, vođen je Strategijom nacionalne odbrane, koja prepoznaje značaj Evrope i naših NATO saveznika i partnera. Mi također prepoznajemo prijetnje po nacionalnu sigurnost, pogotovo od Rusije i Kine, koje obilježavaju novo poglavlje u globalnoj konkurenciji između velikih sila. Historija 20. stoljeća pokazala je da su naši ključni američki interesi u zapadnim vrijednostima, ekonomskim slobodama i demokratskoj legitimnosti, što zahtijeva da branimo naše zapadne saveznike od prijetnji autoritarnih režima.

Ako bi došlo do rata u budućnosti, a nadati se da nikada neće, naše trupe će biti na linijama fronta zato što ne možemo sami uspijevati u surovom svijetu autokrata i diktatora, a to je u samoj biti naših obaveza koje proizlaze iz člana 5. (...) A tokom posljednjih pet godina, mi uspješno postižemo sve veći multilateralni pritisak prema ruskoj agresiji kroz sankcije, protjerivanje diplomata, koherentne osude i značajno povećanje potrošnje na NATO i na reformu NATO-a. Naši evropski saveznici i partneri, također, počinju shvatati sigurnosnu prijetnju koju predstavlja sve samouvjerenija Kina. Neke nedavne kineske investicije u ključnu infrastrukturu Evrope, koja uključuje telekomunikacije, luke, željeznice i najsavremeniju tehnologiju, predstavljaju prijetnju za sigurnost NATO-a.

Suočeni sa ovim nestabilnim svijetom, ciljevi naše odbrambene politike u Evropi usmjereni su na poboljšanje naše sposobnosti da odvratimo i da se suprotstavimo ruskim aktivnostima koje prijete slobodnom i otvorenom međunarodnom poretku. Ministarstvo je također fokusirano na to da se suprotstavi sve većim zloćudnim aktivnostima Kine, održavajući partnersku podršku za naša nastojanja da se nosimo sa iranskom agresijom i da radimo sa našim saveznicima i partnerima kako bi se suprotstavili stalnoj prijetnji terorizma. (...) Oni nam omogućavaju da projiciramo moć i branimo se, zadržavajući vjerodostojnu nuklearnu silu  i jako prisustvo u Evropi što nam omogućava da odvratimo agresiju dok pozicioniramo naše snage da se pripreme za borbu – ako treba da se bori.

U nekim specifičnostima, NATO-ovo istočno krilo, od Baltika do Bugarske, odnedavno je u fokusu naše pažnje kao odgovor na agresivnu Rusiju. (...) U baltičkim državama i Poljskoj, linija fronta NATO-ovog odvraćanja i odbrane na istočnom krilu, Rusija nastavlja koristiti dezinformacije, kibernetske napade i vojno raspoređivanje radi podrivanja sigurnosti nordijsko-baltičke regije. (...)

U jugoistočnoj Evropi, ruska agresija se manifestira već tokom cijele protekle decenije. Poput Poljske, Rumunija je NATO saveznica koja nam je naklonjena i potpuno podržava američko prisustvo, i mi nastavljamo razmatrati našu poziciju u tom regionu kako bi osigurali da naše odvraćanje od napada bude solidno i da možemo odgovoriti  na to prema scenariju koji se temelji na člana 5.

Mimo NATO-a, Ukrajina i Gruzija su vitalni odbrambeni partneri u evropskom istočnom krilu i crnomorskom regionu. U Ukrajini, Rusija je zauzela Krim i dalje hrani sukob u Donbassu kako bi se promijenile granice silom i podrivala cjelovita, slobodna i mirna Evropa. Sjedinjene Države snažno podržavaju suverenitet i teritorijalni integritet Ukrajine. (...) Gruzija je ključni strateški partner jer nam omogućava bezuslovan kopneni i zračni transport za Afganistan i najveći je ne-NATO kontributor u NATO-ovoj odlučnoj misiji podrške u Afganistanu. (...)

Istočno krilo Evrope također zahtijeva pažnju, kineski i ruski utjecaj, kako smo o tome raspravljali prošle sedmice u Africi, nastavlja rasti, stoga Ministarstvo radi sa saveznicima u jugoistočnoj Evropi, Italiji Grčkoj, Španiji i Portugalu da ojača našu odbrambenu poziciju radi zaštite diplomatskog prisustva SAD-a u Africi, zaštite Evrope, te da bi projicirali sigurnost u šire područje Mediterana i Afrike.

Baze u Grčkoj, Italiji i Španiji su domaćini borbenih jedinica iz EUCOM-a i AFRICOM-a. Turska je drugi ključni saveznik na južnom krilu NATO-a. Turska doprinosi koalicijskim misijama, uključujući Afganistan, Irak i Kosovo, i nastavljamo ponavljati koliki je značaj da Turska ostane unutar sigurnosnih struktura NATO-a. (...) Ministarstvo podržava Izrael da radi zajedničke vježbe, zajednički se razvija raketna odbrambena arhitektura, te isporučuju napredno naoružanje i tehnologija, čime se dokazuje naša predanost kvalitativnom vojnom statusu Izraela. 

U zaključku, uz našu kontinuiranu podršku, Ministarstvo će nastaviti odgovarati na prijetnje s kojima se suočavamo u Evropi i šire, dok će istovremeno povećavati ubojitost naših oružanih snaga. 

Smith: Hvala Vam najljepše. Generale Scaparrotti?

Caparrotti: (...) Prijetnje s kojima se suočava interes SAD-a u području EUCOM-ove odgovornosti, što uključuje Izrael, stvarne su i sve veće. One su kompleksne, transregionalne u svakom domenu, i multifunkcionalne, i ovo je i dalje jedan od najdinamičnijih perioda u skorijoj historiji, po mom mišljenju.

Rusija se i dalje pojavljuje kao strateški konkurent i ostaje primarna prijetnja za stabilno evroatlantsko okruženje. Mada Sjedinjene Države i dalje imaju globalnu vojnu superiornost nad Rusijom, sposobnosti Rusije, koje su u porastu, prijete da podriju našu kompetitivnu vojnu prednost, predstavljaju izazov za našu sposobnost da neometano djelujemo u svim domenima i smanjuje našu sposobnost da odvratimo rusku agresiju.

U svjetlu ruskih snaga koje se moderniziraju i sve su agresivnije, EUCOM preporučuje da se pojačaju ili da se rotacijske snage rasporede kako bi ojačale našu poziciju. EUCOM također preporučuje dalja ulaganja radi jačanja evropske logističke infrastrukture i sposobnosti za podršku rapidnom raspoređivanju američkih snaga u više domena u Evropi. (...) Srećom, Sjedinjene Države nisu same u suočavanju sa ovim i drugim izazovima u evroatlantskom području. Kako stoji u našoj strategiji nacionalne odbrane, NATO savez odvraća avanturizam Rusije, doprinosi poražavanju terorizma i odgovara na probleme nestabilnosti duž granica Saveza.

(...) Gotovo 70 godina, NATO je kamen-temeljac evroatlantske sigurnosti. Kako se NATO prilagođava da bi ostao relevantan i odgovorio svojoj svrsi, mi ćemo ustanoviti, kao što smo i do sada uvijek ustanovljavali, da se na svaki izazov najbolja odgovara u savezništvu. (...) 

Smith: ... Zbog čega trebamo biti najviše zabrinuti u pogledu onoga što će Putin pokušati učiniti sljedeće u vašoj zoni odgovornosti i ponovo, koji su naši najbolji koraci da pokušamo da se tome suprotstavimo?

Scaparrotti: Kao prvo, jako sam zabrinut zbog njihovog programa modernizacije. I mi to možemo pokriti detaljnije u zatvorenoj sjednici, ali to je stvarno i to je dobar program modernizacije koji on manje-više uspijeva provesti. (...) Drugo, oni nastavljaju svoj zloćudni utjecaj u Evropi, i to diljem Evrope, a pogotovo u području za koje vjeruje da oni trebaju imati veći utjecaj uz istočnu granicu. Ja vjerujem da će nastaviti provoditi cilj da se tamo etabliraju kao respektabilni globalni lider i da im je cilj povećanje utjecaja, pogotovo na njihovoj granici i na njihovim perifernim krajevima, te će koristiti i zloćudni utjecaj, kao i nezakonite aktivnosti, da bi to postigao.

Mislim da je vaš sljedeći korak, gospodine predsjedavajući, – zabrinut sam zbog Balkana i vidjeli smo sve veći zloćudni utjecaj tamo u prošloj godini. To je područje gdje smo veoma mnogo uložili i ključno je za evropsku sigurnost.

(U sljedećem nastavku: Šta Rusija radi na Balkanu što izaziva toliko zabrinutosti za  saveznike NATO-a, kao i građane Sjeverne Makedonije i Bosne i Hercegovine?)